qweer писал(а):а дословно Preload - это пред- нагрузка

+1.
"Мягкость" вилки - это скорее компрессия, хотя если прелоад - это единственная крутилка на веле, - то да, это мягкость.
Предварительная нагрузка (preload, sag) – параметр, определяющий, насколько вилка сожмется в статическом состоянии под весом велосипедиста. От величины сэга напрямую зависит, как переднее колесо будет отслеживать неровности дороги, способность вилки обрабатывать при езде «ямы». Сэг определяется при установленном полном ходе вилки (для вилок с изменяемым ходом), отключенной блокировке и установленной максимальной скорости сжатия. Для удобства измерения сэга на одной ноге вилки производитель часто ставит резиновое либо пластиковое кольцо, если такого кольца нет – можно воспользоваться пластиковой стяжкой, закрепив ее на ноге. Для определения сега нужно сесть на велосипед и принять позу, характерную для езды - под весом тела вилка сожмется на определенную величину. После этого надо сдвинуть кольцо вниз по ноге вилки к сальнику и аккуратно сойти с велосипеда. Вилка распрямится, кольцо окажется на некотором расстоянии от сальника – это и будет текущая величина сэга.
В зависимости от стиля езды сэг обычно должен составлять 15-25 % от полного хода вилки. К примеру, если ход вилки составляет 100 мм, то нормальное значение сэга для нее будет 15-25 мм. Cпособ изменения сэга зависит от типа вилки:
- в пружинных вилках предусмотрена внешняя регулировка предварительной нагрузки (preload), которая позволяет изменять сэг в небольшом диапазоне;
Взял
отсюда, довольно кратко и понятно расписаны основные регулировки вилок.
Более полная интересная статейка -
http://mtb.dn.ua/tech-zone/171-forks#comment-83